用Flash图形化数据(一)

by Bryan Mattern  一木 译

SWF和Flash简介
    SWF是Macromedia Flash用来在Internet上向用户传送图片、动画和声音的文件格式。Flash是你能够向用户提供一个丰富的和动态的界面。大约90％的Web用户不用安装浏览器插件就可以浏览SWF内容，超过2亿人下载了Flash播放器。Macromedia在1998年4月公开了SWF规范。在PHP4中加入SWF的支持。
    PHP内建的动态生成图片的能力是一个吸引我的特征。它可以生成看起来更专业更让人舒服的报表和界面。一开始，我用充斥在网上的各种GD代码来创建图片来显示我的不同项目的数据。但我很快就被生成的图片的不确定搞烦了，决定试试看能不能用矢量图形来解决问题。我想你也会同意，结果看起来好多了。如果一个图片能代表一千个词，想象一下一幅Flash动画代表什么？
    我将尽量使这个例子简单一些，只说说基础的东西。我的目的只是创建一个容纳GD生成的GIF和PNG图片的Drog in。你可以加入对它的扩展和增强，比如Flash赖以出名的各种可视效果。例如，你可以制作在载入页面时的图形淡入、飞舞，或者动态的显示几片雪花。你的想象力是对PHP的SWF函数的唯一限制。
    怎样取得需要图形化的数据最好留给读者去练习。因为这篇文章是关于动态创建Flash文件的，我将在例子中使用一个假想的表作为数据集来创建它的图形化视图。你需要检查你的数据，决定采用一种最适合的图表形式。在多数情况下，饼图是一个合适的选择，这也是我的例子要采用的图表形式。折线图、柱状图或者面积图都可以用相似的方式创建。
    在这个例子中，假定我们把一些包裹送到了几个城市，而我们要看看每个城市收到的包裹所占的比例。我们决定把数据存储在数据库“world”的表“city”中。让我们先建立这个表，并输入这个例子需要的数据。

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# Table structure for table 'city'
#

DROP TABLE IF EXISTS city;
CREATE TABLE city (
   city_id int(14) NOT NULL auto_increment,
   city_name varchar(255) NOT NULL,
   city_timestamp timestamp(14),
   PRIMARY KEY (city_id)
);

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# Dumping data for table 'city'
#

INSERT INTO city VALUES( '1', 'London', '20000917122625');
INSERT INTO city VALUES( '2', 'London', '20000917122626');
INSERT INTO city VALUES( '3', 'London', '20000917122626');
INSERT INTO city VALUES( '4', 'London', '20000917122627');
INSERT INTO city VALUES( '5', 'Paris', '20000917122631');
INSERT INTO city VALUES( '6', 'Paris', '20000917122632');
INSERT INTO city VALUES( '7', 'New York', '20000917122644');
INSERT INTO city VALUES( '8', 'New York', '20000917122645');
INSERT INTO city VALUES( '9', 'New York', '20000917122646');
INSERT INTO city VALUES( '10', 'New York', '20000917122646');
INSERT INTO city VALUES( '11', 'New York', '20000917122647');
INSERT INTO city VALUES( '12', 'Hong Kong', '20000917122654');

配置你的系统以使用SWF
    我用的环境是RedHat Linux6.2, Apache 1.3.12, PHP 4.0.2(编译为Apache模块）。如果你在Windows中使用PHP，事情会有些不同。你需要下载或者编译一个Flash Dll，但是不需要修改代码。
    PHP通过Paul Haeberli的libswf模块来提供创建Shockwave Flash 文件的能力。你需要从http://reality.sgi.com/grafica/flash/下载libswf。然后，你需要使用选项--with-swf[=DIR]来配置PHP,这里DIR是include和lib目录所在的目录。include目录下必须有swf.h文件，而lib目录下必须有libswf.a文件。当解压缩下载的libswf发布版本的时候，这两个文件会被解压缩到同一个目录。你需要把这两个文件移到正确的位置。完成后，目录结构应该像下面的样子：

/usr/local/swf/
        /include/
            swf.h
        /lib/
            libswf.a
        /fonts
    ...

为了使SWF函数能正常工作，你需要复制/usr/local/swf/fonts/目录，以便web服务器能访问该目录（对apache和mod_php来说，最好的办法就是使用绝对路径，并把以上目录复制到apache的文档根目录下。）另外，在libswf的发布版本中有一个很小的c程序，能够把类型1的字体转换成Flash能用的字体。
    因为我们要动态地创建和写SWF文件，所以web服务器需要在存储文件的目录有写权限。